威廉·爱德华·韦伯在电磁学上的贡献是多方面的。他为了行研究,他了许多电磁仪器。1841年了既可测量地磁强度又可测量电强度的电磁学单位的双线电表;1846年了既可用来确定电强度的电动力学单位又可用来测量交电率的电率表;1853年了测量地磁强度垂直分量的地磁感应器。韦伯在建立电学单位的测量方面有成效。他提出了电强度、电量和电动势的单位和测量方法;根据安培的电动力学公式提出了电强度的电动力学单位;还提出了电阻的单位。韦伯与柯尔劳施合作测定了电量的电磁单位对静电单位的比值,发现这个比值等于3×10^8m/s,接近于光速。
电表分为直电表和交电表。
直电表主要采用磁电系电表的测量机构。般可直接测量微安或毫安数量的电,为测更大的电,电表应有并联电阻器(又称分器)。分器的电阻值要使满量程电通过时,电表满偏转,即电表示达到zui大。对于几安的电,可在电表内设置用分器。对于几安以上的电,则采用外附分器。大电分器的电阻值很小,为避免引线电阻和接触电阻附加于分器而引起误差,分器要制成四端形式,即有两个电端,两个电压端。例如,当用外附分器和毫伏表来测量200A的大电时,若采用的毫伏表标准化量程为45mV(或75mV),则分器的电阻值为0.045/200=0.000225Ω(或0.075/200=0.000375Ω)。若利用环形(或称梯)分器,可制成多量程电表。交电表主要采用电磁系电表、电动系电表和整式电表的测量机构。电磁系测量机构的zui低量程约为几十毫安,为提量程,要按比例减少线圈匝数,并加粗导线。用电动系测量机构构成电表时,动圈与静圈并联,其zui低量程约为几十毫安。为提量程,要减少静圈匝数,并加粗导线,或将两个静圈由串联改为并联,则电表的量程将增大倍。用整式电表测交电时,仅当交为正弦波形时,电表读数才正确。为扩大量程也可利用分器。此外,也可用热电式电表测量机构测量频电。在电力系统中使用的大量程交电表多是用或1A的电磁系电表,并配以适当电变比的电互感器。